Книга Сновидица и тень. Хроники смотрителей - Юлия Дэйкина

— Расскажи мне про лунную соль. — мягко потребовала я, перейдя на «ты» для собственного удобства, — Судя по твоему виду — она жизненно необходима?

Рыцарь обреченно кивнул и уставился вдаль. Я терпеливо ждала, пока он созреет для ответа.

— Лунная соль — это особая субстанция, добываемая в шахте к югу отсюда. — наконец заговорил он каким-то чужим, глухим голосом, — Рыцари тишины принимают ее каждую ночь перед сном, чтобы не видеть кошмаров. Без нее спать становится практически невозможно. Из-за отсутствия сна развиваются болезни и даже психоз. Отец всегда умел манипулировать мной с помощью этой дряни… А Айя… я не хотел…

— Погоди, а почему невозможно спать? Кошмары ведь снятся довольно редко… — заинтересовалась я, пропустив мимо ушей его сожаления.

— Нет. — мотнул головой рыцарь, — Тихоням кошмары снятся каждую ночь. Во время обучения мы проходим через ритуалы, позволяющие видеть Гипнос и его скверну без иллюзий и маскировки. И без соли они мучат нас, не дают спать…

— То есть… Ваше сознание меняют так, что Гипнос показывает вам лишь кошмары? — догадалась я.

— Ты говоришь так, будто мир снов какое-то живое существо! — нахмурился Риордан, — «Показывает…» Ничего он нам не показывает! Мы просто видим его таким, как есть. Всех этих ужасных духов!

И тогда меня осенило! То, что описал мне рыцарь, можно было сделать лишь одним способом! Заставить человека пережить что-то ужасное, что потом будет регулярно преследовать его в кошмарах, а затем уверить его что это и есть Гипнос и хороших снов не бывает в принципе. А потом можно пичкать ребят какой-то дрянью, отрезающей их от мира снов! Скорее всего, каким-то соединением двимерита. И лучше всего это делать в подростковом возрасте.

А если так, то и излечить его проще простого! Достаточно просто заставить его столкнуться с собственным страхом и принять его! Сновидцы часто помогают людям с похожими проблемами!

— Риордан! А скажи… Есть ли у тебя кошмар, который повторяется регулярно? — как можно более обыденным тоном поинтересовалась я и тут же поймала на себе удивленный взгляд.

— Да, — коротко бросил он.

— А, хотел бы ты больше не видеть его, без всяких солей?

Еще один взгляд. На этот раз, настороженно-заинтересованный.

— Да! Но как я тогда увижу истинный Гипнос и его скверну?!

— Могу тебя успокоить. Ты его никогда не видел! — улыбнулась я. — Гипнос показывает нам то, что у нас на душе. По большей части мир снов прекрасен.

— Позволь тебе не поверить, — угрюмо пробормотал рыцарь.

Я снова улыбнулась и плавным движением призвала воздушного сильфа. С красивым переливчатым звоном он кружил вокруг моих рук, а Риордан во все глаза смотрел на крошечное крылатое создание. Похоже, он впервые видел духа так близко.

— Скажи, Риордан, это тоже кошмар? Он пришел сюда прямиком из Гипноса, повинуясь моему зову. И там еще остались сотни тысяч таких же духов.

Рыцарь лишь ошалело мотнул головой и снова уставился на вовсю резвящегося сильфа. Похоже, ему начинало доходить то, о чем я говорила. В ореховых глазах загорелся огонек надежды. Наконец, он пружинисто вскочил на ноги и впервые за долгое время улыбнулся. А я возблагодарила всех богов, что можно было встать и отогреть уже порядком отмороженную пятую точку.

— Я хочу освободиться! — твердо проговорил он и протянул мне руку, — Помоги мне, Йена!

* * *

Моя задумка была простой. Этой ночью сэр Риордан должен был заснуть в моей постели. Айя оставалась нас караулить, а я должна была отправиться с ним в Гипнос, посмотреть его кошмар и по возможности помочь от него избавиться. Правда для начала я заставила рыцаря долго и проникновенно извиняться перед сновидицей. В итоге та осталась довольна и с радостью согласилась на мой план. А благодаря совместным ночевкам на постоялых дворах, она (хвала предкам!) ни чуточки не ревновала. Да и рыцарь, вопреки своему обыкновению, особо не смущался.

Ровно в полночь мы напоили сэра Риордана сонным зельем и уложили на мягкие подушки. Как только он засопел ровно, я устроилась рядом, взяла в руки его ладонь и, подмигнув Айе, закрыла глаза. Переход был практически мгновенным. Радужная вспышка, ощущение теплого ветра на коже и вот я уже стою по колено в сухой траве перед небольшой деревянной дверью, испещренной надписями на неизвестном мне языке. Рядом на большом камне сидел наш мрачный рыцарь. Надо заметить во сне он выглядел намного моложе и был больше похож на того юношу, что я повстречала однажды ночью в пылающем городе.

Я уверенно подошла и покровительственно положила руку ему на плечо. Он вздрогнул, вскочил и с удивлением воззрился на меня.

— Магистр, вы выглядите как в реальности!

От формального обращения я поморщилась. Честно говоря, за несколько месяцев мне все это выканье порядком набило оскомину, и я постепенно переводила общение со всеми своими помощниками в более дружеское русло.

— Что это еще за «магистр» и «вы»?! — возмутилась я, — Я думала мы с этим покончили!

Риордан пристыженно потупился.

— Прости, Йена, — проговорил он, будто пробуя на вкус мое имя. — Мне сложно привыкнуть.

— Да что тут привыкать! — небрежно бросила я, делая шаг к двери и заинтересованно ее рассматривая. — Ты меня, в конце концов, голой видел! И не один раз! После такого все это выканье звучит как-то лицемерно!

Рыцарь за моей спиной шумно сглотнул, и я поняла, что перегнула палку. И зачем, спрашивается, было его дразнить, когда он нужен мне во вменяемом состоянии. Немного подумав, я поспешно сменила тему.

— Показывай давай свой кошмар! А то ночь не резиновая… — проворчала я и дернула дверь за ручку.

— Нет! — испуганно воскликнул рыцарь, но было поздно.

В лицо ударил прогорклый осенний ветер, а под ногами зачавкала густая грязь. Дверь тут же исчезла, и мы очутились на небольшом перекрестке с огромным раскидистым деревом, увешанным всевозможными табличками и указателями. Пейзаж показался смутно знакомым, и я отвлеклась, едва успев схватить рыцаря за руку. Моей целью было показать ему кошмар со стороны, а не заставлять его снова в нём участвовать. И, как оказалось, вовремя!

На дороге показались путники. Женщина с ребенком уверенно хлюпали по раскисшей грязи, о чем-то оживленно разговаривая. Сердце тревожно дернулось, а потом и вовсе заныло, когда они подошли поближе. Женщина оказалась эльфкой — гибкой, стройной красавицей с медными волосами. А ребенок… Семилетняя девочка с огромными яркими глазами бирюзовыми, словно небесная лазурь. Она громко щебетала по-эльфски, не обращая внимания на внезапно насторожившуюся мать. А я уже знала, что будет дальше!

Хотелось кинуться вперед — защитить, или хотя бы предупредить! Но первый порыв был жестоко остановлен моим собственным разумом, вовремя подсказавшим, что это всего лишь сон, неспособный изменить что-то в реальности. И я осталась стоять на месте, до боли сжимая кулаки и едва сдерживая слезы.